Die Petra-Wadi-Rum-Totes-Meer-Tour ab Amman zieht einen 400 Kilometer langen Bogen durch drei der geologisch und kulturell unterschiedlichsten Landschaften Jordaniens.
Sie verbindet das Kalkstein-Hochland der Hauptstadt mit dem nabatäischen Sandstein von Petra, den Granitmassiven von Wadi Rum und dem hypersalinen Grabenbecken des Toten Meeres. Dieser Rundgang ist keine neue Erfindung – die Route folgt alten Handelswegen, die die Mittelmeerküste mit dem arabischen Hinterland verbanden. Die drei Orte selbst spiegeln Jahrtausende der menschlichen Anpassung an Wüste und Salz wider.
Petra, das zwischen dem 4. Jahrhundert v. Chr. und dem 2. Jahrhundert n. Chr. aus rotem Sandstein gehauen wurde, diente als Hauptstadt des nabatäischen Reiches und kontrollierte die Weihrauchstraße von Jemen nach Gaza. Seine hydraulische Technik – Dämme, Zisternen und Terrakotta-Rohrleitungen – versorgte 20.000 Menschen in einer der trockensten Regionen der Erde mit Wasser. Die Fassade der Schatzkammer, 40 Meter hoch und direkt aus der Felswand gehauen, ist das am meisten fotografierte Motiv, doch die Stätte erstreckt sich über 264 Quadratkilometer und umfasst 800 registrierte Monumente. Der Eintritt beginnt am Siq, einer natürlichen Schlucht, die 1,2 Kilometer lang und an einigen Stellen nur drei Meter breit ist, wo nabatäische Schnitzereien und Wasserkanäle die Felswände säumen.
Wadi Rum, 60 Kilometer südlich von Petra, ist ein Schutzgebiet, das 720 Quadratkilometer Rotsandwüste umfasst, die von Sandstein- und Granittürmen durchbrochen wird, die sich 1.750 Meter über den Talboden erheben. Die Landschaft ist seit 12.000 Jahren ununterbrochen besiedelt – thamudische Inschriften, nabatäische Graffitis und die Überreste der 1908 von den Osmanen erbauten Hedschasbahn markieren die Felswände. Die Wüste wurde durch T.E. Lawrence während der Arabischen Revolte von 1916–1918 dem westlichen Publikum bekannt, und seine Beschreibungen des „weiten, hallenden und gottgleichen“ Terrains sind bis heute fest in der Identität des Ortes verankert. Heute bieten Beduinengemeinschaften Jeepsafaris und Übernachtungscamps an, bei denen man durch Dünen und Schluchten navigiert, die bereits in Filmen wie Lawrence von Arabien bis Der Marsianer zu sehen waren.
Das Tote Meer, 420 Meter unter dem Meeresspiegel, bildet den tiefsten terrestrischen Punkt der Erde und liegt am Ende des Jordans, der aufgrund der Wasserentnahme flussaufwärts das Meer nicht mehr erreicht. Der Salzgehalt beträgt 34 Prozent – zehnmal so hoch wie im Ozeanwasser –, was ausreicht, um ein Sinken zu verhindern und menschliche Haut archäologisch zu konservieren. Der mineralreiche Schlamm wird seit der Römerzeit für kosmetische und medizinische Zwecke geerntet. Die Küstenlinie zieht sich aufgrund von Verdunstung und Umleitung jährlich um etwa einen Meter zurück, weshalb Zugangspunkte und Strandinfrastruktur häufig verlegt werden müssen. Touren ab Amman sehen in der Regel 90 Minuten bis zwei Stunden für das Floaten und das Auftragen von Schlamm in einem der Resorts am Nordufer vor.
48 Std.
