Petras Schatzhaus blieb vor der westlichen Kartografie verborgen, bis Johann Ludwig Burckhardt 1812 in Beduinenverkleidung die Durchreise aushandelte, obwohl die nabatäische Hauptstadt die arabischen Handelsrouten bereits sechs Jahrhunderte lang beherrscht hatte, bevor Rom sie 106 n. Chr. annektierte.
Heute umfasst der archäologische Park 264 Quadratkilometer, wobei weniger als fünfzehn Prozent der in den Fels gehauenen Fassaden und hydraulischen Kanäle bisher ausgegraben wurden. Der Siq-Korridor fällt achtzig Meter durch zerklüfteten Sandstein ab, bevor er sich auf die vierzig Meter hohe Fassade von Al-Khazneh öffnet, die im ersten Jahrhundert als königliches Mausoleum gemeißelt und durch jahrhundertelange Sturzfluten zu gebänderten Schichten aus Rosenrot, Ocker und Holzkohle poliert wurde.
Wadi Rums Granitmassive ragen 1.750 Meter über einen Wüstenboden, den Lawrence von Arabien 1917 mit Beduinenkräften überquerte, obwohl die menschliche Präsenz hier bis zu vierzigtausend Jahre in die petroglyphischen Aufzeichnungen zurückreicht. Das Schutzgebiet umfasst 720 Quadratkilometer geformter Sandsteinbrücken, Dünenkorridore und saisonaler Wadis, wo Beduinenstämme immer noch die Transhumanz zwischen Frühlingsweiden und Sommerlagern praktizieren. Moderne Reisende auf einer 3-Tage-Tour Petra, Wadi Rum und Totes Meer ab Amman folgen denselben Kamelrouten, die Weihrauch und Myrrhe nach Norden nach Damaskus trugen, und schlafen unter Sternbildern, die nur an einem Himmel der Bortle-Klasse 1 sichtbar sind.
Das Tote Meer liegt mit 430 Metern unter dem Meeresspiegel am tiefsten Punkt der Erde, sein hypersalines Wasser ist zehnmal salziger als Ozeanwasser. Verdunstung konzentriert Mineralablagerungen, die Herodes den Großen und Kleopatra anzogen, welche Bitumen für die ägyptische Einbalsamierung exportierten. Das jordanische Ufer bietet zu sechsundzwanzig Prozent mineralische Strände und heiße Quellen, die vom Zarqa-Ma'in-Verwerfungssystem gespeist werden, wo Besucher mühelos in Wasser schweben, das für konventionelles Schwimmen zu dicht ist. Eine dreitägige Reiseroute ab Amman führt vom 900 Meter hohen Plateau der Hauptstadt durch vier Klimazonen und verbindet Jordaniens wichtigste UNESCO-Welterbestätte mit ihren geologischen Extremen und dem beduinischen Wüstenerbe in einer kuratierten Schleife, die archäologische Tiefe mit Landschaftserlebnis verbindet.
Mehrtägige Touren ab Amman starten täglich mit privatem oder Kleingruppentransport, Übernachtung in den Beduinencamps von Wadi Rum und geführten Besuchen der wichtigsten Monumente Petras, darunter das Kloster, der Hohe Opferplatz und das römische Theater. Die Rundreise umfasst 560 Kilometer moderne Autobahn und Wüstenpisten, wobei der Eintritt nach Petra inbegriffen ist und der Zugang zum Toten Meer über Tagesnutzungseinrichtungen in Resorts oder öffentliche Strände erfolgt. Herbst und Frühling bieten optimale Bedingungen, wobei Petras Öffnungszeiten von 06:30 bis 17:00 Uhr einen frühen Einlass vor den Mittagshitze-Spitzen über 35 Grad Celsius ermöglichen.
48 Std.
